O Portão de Mdina fica a cerca de onze quilómetros para o interior, a partir da estrada costeira, e numa manhã normal de semana pode estar diante dele cinquenta minutos depois de sair de St Julian's. A cidade amuralhada atrás dele leva dez minutos a atravessar a pé, por isso o dia é uma questão de ritmo e não de distância: uma catedral, uma casa-museu, um longo almoço nos baluartes e as catacumbas na vila imediatamente fora das muralhas. O que se segue é um único percurso a pé, com os números de autocarro e os horários de abertura indicados.
Três formas de sair de St Julian's
Malta Public Transport (linhas 202 e 203, com embarque na estrada costeira que desce por Balluta em direção a Sliema) é a opção barata e a lenta. Um bilhete simples custa €2,50 na tarifa de verão e inclui uma janela de transferência de duas horas, por isso, se mudar de autocarro dentro dessa janela, não paga duas vezes; os cartões Explore de várias viagens valem a pena se fizer mais de três ou quatro viagens durante a estadia. O 202 segue pela estrada costeira até Rabat 3, a dois minutos a pé do Portão de Mdina. Desde que o expresso X3 foi retirado em abril de 2025, esta é uma viagem com paragens em todo o percurso, de aproximadamente cinquenta minutos em cada sentido. Não há reserva nem tarifa de grupo. Um grupo de seis não se sentará junto nas horas de ponta e, se o autocarro encher antes de chegar ao seu ponto, passa sem parar. Em contrapartida, os regressos da tarde são os que funcionam até mais tarde, por isso o autocarro é a opção que não impõe um toque de recolher ao seu dia.
City Sightseeing Malta – Rota Norte (paragens na St George's Bay, no Westin Dragonara, na rotunda do Hilton e na Spinola Bay) é o único serviço de rota fixa que recolhe dentro de St Julian's, em vez de o fazer caminhar até à estrada costeira. O bilhete custa €23 para adultos, €15 para crianças dos 5 aos 15 anos e é gratuito para menores de 5 anos, sendo válido durante todo o dia. As partidas são de hora em hora a partir das 08:00, e a rota chega ao Portão Principal de Mdina depois de passar por Mosta e Ta' Qali, o que é conveniente se quiser parar em algum destes locais. Para um grupo, é a opção mais simples da lista: sem reserva, compre um bloco de bilhetes, todos viajam no mesmo deck superior aberto. A última viagem para norte é cedo, por isso verifique a hora no bilhete antes de pedir um segundo café.
eCabs (recolha pelo app em qualquer ponto de Paceville até Spinola Bay) é o operador maltês, em vez dos apps internacionais, com despacho local e opção de conta corporativa se estiver aqui em negócios. De porta a porta leva 25 a 30 minutos, contra os cinquenta do autocarro, a aproximadamente €20 a €30 por trajeto, medidos no app. Veículos maiores podem ser reservados, mas para seis ou mais pessoas, dois carros é a resposta normal, o que coloca o grupo em €40 a €60 por trajeto, ainda assim justificável se quiser estar na catedral antes dos grupos organizados. Se ainda está a escolher onde ficar, a pesquisa de hotéis em St Julian's cobre a extensão de Balluta até St George's Bay, e qualquer alojamento do lado da estrada costeira coloca-o a poucos minutos das paragens do 202 e do open-top.
A primeira hora dentro das muralhas
Vire à esquerda depois do portão e siga pela Villegaignon Street. A Catedral de São Paulo e o Museu da Catedral (Mdina, na Praça de São Paulo, no fim da Villegaignon) é a âncora do percurso, e a compra de bilhetes é que engana as pessoas. Compre no balcão do museu, a poucos metros à direita da fachada, e não nas portas da igreja. O bilhete combinado é a única forma de entrar e abrange as gravuras de Dürer e a prataria no museu, bem como a própria catedral. Custa €15 para adultos, €10 para seniores ou estudantes, e é gratuito para menores de 12 anos. O edifício é uma catedral em funcionamento, por isso a entrada pode ser restringida durante missas, rosários, casamentos e funerais, e está fechada aos domingos. Se o seu único dia livre for domingo, planeie o passeio à volta de Rabat e guarde Mdina para as ruas e a vista do baluarte.
Um pouco mais atrás na mesma rua, o Palazzo Falson Historic House Museum (Mdina, Villegaignon Street) é os vinte minutos que a maioria das pessoas salta e depois se arrepende. É uma casa real, com a coleção deixada onde o dono a deixou, e é fiávelmente o interior mais calmo dentro das muralhas. A entrada custa €12,50 para adultos, €6 para estudantes ou seniores, e é gratuita para crianças dos 6 aos 12 anos acompanhadas por um adulto; o áudio-guias em seis línguas está incluído, não é vendido à parte. Abre de terça a domingo, com a última entrada às 16:00, por isso é melhor visitar antes do almoço do que depois. Crianças com menos de seis anos não são admitidas, e grupos devem reservar com antecedência por email para [email protected], em vez de aparecerem como um bloco de dez.
Almoço nos baluartes
Fontanella Tea Garden (Mdina, 1 Bastion Street) está na muralha há mais de quarenta anos e não aceita reservas; os funcionários sentam-no à medida que as mesas ficam livres. Bolo e café custam entre €8 e €15, e há também comida a sério, com ftira e lasanha a cerca de €10. Abre diariamente das 10:00 às 23:30. O bolo é a razão pela qual as pessoas vêm e a posição no topo da muralha é o ponto principal, por isso o momento da visita é mais importante aqui do que em qualquer outro lugar do percurso: chegue antes dos grupos organizados ou depois das 16:00. Um casal costuma arranjar mesa em poucos minutos. Um grupo de oito ou espera muito tempo ou divide-se em duas mesas em extremos opostos do terraço, e não há forma de arranjar de outra maneira com antecedência.
Se quiser sentar-se devidamente, a Trattoria AD 1530 (Mdina, no Xara Palace, em Misraħ il-Kunsill) é a escolha sensata para almoço numa viagem de um dia: pizza, massa e grelhados a €15 a €30 por pessoa, na metade descontraída de uma casa do século XVI. Aceita grupos, mas reserve com antecedência, porque as mesas do pátio e do terraço esgotam primeiro, e o interior é uma experiência diferente. O de Mondion, com estrela Michelin, no piso de cima do mesmo edifício, mantém a estrela no guia de 2026 e serve apenas jantares de terça a sábado, com almoços às sextas e sábados. Não é um sítio para entrar sem reserva a uma terça-feira ao almoço.
O Bacchus Restaurant (Mdina, 1 Triq Inguanez) está nas caves do baluarte há quase meio século, a cozinhar mediterrânico e francês, com opções vegetarianas, veganas e sem glúten no menu, em vez de sob pedido. Os pratos variam entre €6 e €38, o que é um leque alargado, e as salas abobadadas são boas para mesas compridas, por isso é este o sítio para ligar se forem dez. Os preços mostrados nas apps de reservas divergem do menu real, por isso confirme o que está a reservar quando fizer a reserva, em vez de o fazer à mesa.
Rabat, a cinco minutos do portão
Volte a sair pelo Portão de Mdina e continue. As Catacumbas de São Paulo (Rabat, St Agatha Street) são um sítio da Heritage Malta e o primeiro do país a ter o rótulo de Património Europeu, e são um lugar fresco para se estar a meio de uma tarde de agosto. A entrada custa cerca de €6, e o bilhete combinado Rabat Combo adiciona a Domvs Romana e o Museu Nacional de História Natural e permanece válido por trinta dias, o que é a melhor compra se ficar uma semana. Reserve uma a duas horas; os grupos guiados são comuns e o sítio lida bem com eles. Abre diariamente das 09:00 às 17:00 de novembro a maio, e até às 18:00 de junho a outubro.
A dois minutos, o Museu Wignacourt e a Gruta de São Paulo (Rabat, Parish Square) é três sítios num bilhete de cerca de €5: a coleção barroca no piso superior, uma catacumba púnico-romano-cristã em baixo e os túneis do abrigo de guerra. Os corredores do abrigo são a parte que as pessoas descrevem depois. Grupos são aceites, mas telefone para +356 2749 4905 com antecedência se forem mais do que um punhado.
A um minuto do terminal de autocarros de Rabat, o Is-Serkin — Crystal Palace Bar (Rabat, Triq San Pawl) vende pastizzi desde meados dos anos quarenta e continua a ser a referência para as versões de ricota e de ervilhas. Custam €0,60 a €0,70 cada e é só em dinheiro. Não há serviço de mesa e mal há lugares sentados, por isso um grupo fica de pé no passeio com chá num copo, que é a forma correta de o fazer. Fica aberto durante a madrugada, por isso funciona às nove da manhã, a caminho, ou às sete da noite, no regresso.
As duas paragens em Ta' Qali
Tanto o 202 como o hop-on-hop-off param ao portão da Ta' Qali Crafts Village, o que torna as próximas duas paragens quase grátis em termos de viagem. A Mdina Glass (Ta' Qali Crafts Village) está ativa desde 1968 e ver os artesãos a trabalhar não custa nada; workshops práticos de sopro de vidro podem ser reservados para grupos e as peças são vendidas à parte. Os sopradores estão mesmo a trabalhar nas manhãs dos dias úteis, e o showroom abre de segunda a sexta das 09:00 às 16:30 e aos sábados até às 14:00. Chegue às quatro da tarde de sábado e está a fazer compras, não a ver.
O Museu da Aviação de Malta (Ta' Qali, na mesma paragem da aldeia de artesanato) fica no antigo aeródromo de guerra a partir do qual se travou o cerco, a cinco minutos do Portão de Mdina. Custa cerca de €6, é gerido por voluntários e é inteiramente dedicado a grupos escolares e de entusiastas, por isso telefone com antecedência se quiser uma visita guiada para um grupo, em vez de vaguear pelos hangares por conta própria. Abre diariamente das 09:00 às 17:00, fechando às 13:00 aos domingos no verão, com a última entrada uma hora antes do fecho. Esse encerramento antecipado ao domingo apanha quem planeou a visita para a tarde.
Mosta no regresso
Rotunda de Mosta (Mosta, na praça principal) é a Basílica da Assunção, e a sua cúpula é a terceira maior cúpula sem suporte do mundo. Tanto o corredor 202 como a Rota Norte passam por ela, por isso custa um intervalo de autocarro em vez de um desvio. A entrada custa €3 para a basílica e o abrigo da Segunda Guerra Mundial, e €5 adiciona a caminhada no balcão à volta da cúpula, que é a versão que vale a pena. Não há bilhetes antecipados, paga-se à porta, e as visitas são interrompidas durante os serviços religiosos, por isso um domingo de manhã ou um dia de santo é a altura errada. Grupos são bem-vindos, e a igreja absorve-os sem problemas.
Esticando para um dia inteiro
Se acordares cedo e Mdina tiver demorado menos tempo do que esperavas, os Penhasco de Dingli (Dingli, acima do planalto de Rabat) transformam meio dia num dia inteiro. A Rota 201 parte do terminal de Rabat e chega aos penhascos em cerca de quinze minutos, e a caminhada ao longo do topo não custa nada. É campo aberto: sem sombra, sem barreiras, e uma queda longa, por isso mantém crianças e grupos afastados da beira e leva água. O Bobbyland na estrada panorâmica serve almoço e café, mas geralmente só por volta do meio-dia, por isso ou cronometras a tua chegada para essa hora ou comes antes de sair de Rabat. Para saber onde passar a noite depois de voltares à costa, o guia de St Julian's cobre as baías e o passeio entre elas.
Notas práticas
O 202 ou 203 da estrada da costa custa €2,50 por um simples com uma janela de transferência de duas horas; o hop-on-hop-off custa €23 por dia inteiro e é o único serviço que te recolhe dentro de St Julian's; um táxi custa €20 a €30 por cada percurso e economiza cerca de vinte e cinco minutos em cada direção. Qualquer que escolhas, verifica o último regresso antes de partir: o autocarro de tejadilho aberto termina cedo, o autocarro público não.
O Is-Serkin é apenas em dinheiro. Tudo o resto nesta rota aceita cartões, mas a Rotunda de Mosta e as catacumbas são pagas à porta, por isso levar €40 em notas resolve vários pequenos problemas.
A catedral está fechada aos domingos, o Palazzo Falson está fechado às segundas-feiras com última entrada às 16:00, os sopradores de vidro da Mdina Glass trabalham nas manhãs de semana, e o Museu da Aviação fecha às 13:00 aos domingos de verão. De terça a sábado é o dia que abre tudo.
Uma versão económica (autocarro em ambos os sentidos, catacumbas, Wignacourt, pastizzi) fica em cerca de €22 por pessoa. O dia mais completo com o bilhete da catedral, Palazzo Falson, um almoço sentado e o balcão da cúpula de Mosta fica mais perto de €70.
