Still deg over Spinola Bay en hverdag klokka halv seks, og problemet forklarer seg selv. Bilene står støtfanger mot støtfanger langs kystveien, en buss venter på å komme seg ut av en holdeplass den ikke slipper vekk fra, og et par som går langs promenaden, tar igjen hele gjengen i vanlig gangfart. Trafikken her er et fast innslag om morgenen og seint på ettermiddagen, ikke en dårlig uke eller en periode med veiarbeid, og byen blir enkel i det øyeblikket du planlegger rundt den i stedet for gjennom den.
Timene som avgjør alt
To tidsvinduer betyr noe. Mellom 07:30 og 09:00, og igjen mellom 16:00 og 18:00, går veiene inn og ut av St Julian's ned til sneglefart, og ingenting på hjul er unntatt. En taxi du betalte 25 euro for, og en bussbillett til 2 euro, gir deg samme utsikt til samme stansede støtfanger. Utenfor disse vinduene oppfører de samme reisene seg normalt: turen til flyplassen som tar femti minutter klokka åtte om morgenen, tar tjuefem klokka elleve. Hvis du kan flytte en avreise med førti minutter den ene eller andre veien, gjør det før noe annet. Det er verdt mer enn noe smart valg av kjøretøy.
St Julian's er også kompakt. St George's Bay, Paceville, Spinola Bay og Balluta Bay flyter over i hverandre langs én og samme strandpromenade, og avstandene folk instinktivt kjører her, er avstander du kan gå på kortere tid enn det tar å finne en parkeringsplass. St Julian's-guiden dekker det som ligger langs denne stripa. Denne saken handler om å bevege seg langs den, og om å komme seg vekk fra den når du trenger det.
Å gå langs sjøen
Sliema–St Julian's Waterfront Promenade (fra Spinola Bay gjennom Balluta og videre langs vannet) er gratis, uten restriksjoner og den ene ruten trafikken ikke kan røre. Fra Spinola Bay til Balluta er det ti til femten minutter til fots. Fortsetter du, når du fergekaia i Sliema på rundt førtifem minutter. Den er nesten helt flat, den er opplyst, og den er kantet med steder å stoppe, så en langsom gjeng kan gå den uten at noen føler seg jaget.
Et reisefølge på åtte som prøver å flytte seg mellom barer langs kystveien klokka ni om kvelden, venter på to taxier, deler seg over to biler og møtes igjen tjue minutter senere etter å ha brukt 30 euro. De samme åtte personene går dit sammen og kommer fram samtidig. For enhver reise inne i St Julian's, og for overfarten til Sliema i rushtiden, slår gåing alt du kunne ha vinket inn.
Dette er verdt å veie når du velger rom. Det meste folk bestiller her, ligger noen få minutter fra promenaden, og et hotell ved vannet er et hotell du aldri trenger bil fra. Sjekk hotellsøket i St Julian's med det i tankene, i stedet for å velge kun etter pris og oppdage at du er en bakke og en motorvei unna sjøkanten.
Hva bussene faktisk gjør
Malta Public Transport (tallinja, nettverket som dekker hele øya) er ryggraden, og numrene du vil ha i St Julian's, er 13, 14, 16, 21, 22, 202, 203, 212 og 225. Til sammen dekker de kystveien, rutenettet innover i landet og turen inn til hovedstaden. En enkeltbillett koster 2 euro om vinteren og 2,50 euro om sommeren. Nattruter og tallinja Direct-tjenestene koster 3 euro, med TD1 til 3,50 euro. Er du her en uke og bruker bussene daglig, koster Explore-kortet 25 euro for en voksen og 7 euro for et barn over sju dager, og Explore Flex-versjonen koster 27 euro. Les det med liten skrift på begge: Explore-kortet dekker ikke tallinja Direct, så du betaler for en Direct-reise separat på toppen.
Flyplassekspressen TD2 går hvert 30. minutt fra 05:00 til 00:30, har skikkelig bagasjeplass og USB-uttak, og koster en brøkdel av en taxi. Utenfor de to køvinduene er den den fornuftige måten å reise til og fra flyplassen på.
Bussene har ingen fordel i trafikken. De står i samme kø som bilene mellom 07:30 og 09:00 og mellom 16:00 og 18:00, og en rutetid betyr lite når veien er full. Gruppestørrelse er det andre problemet. Det er ingen bestilling og ingen grense, men en gruppe på seks kommer sjelden om bord sammen på en holdeplass i Paceville en sommerkveld, fordi bussen kommer med ståplass til to. Del dere i par, avtal hvor dere skal av, eller reis utenom rushtiden.
Å krysse vannet i stedet for veien
Valletta Ferry Services (fra Sliema-kaia i den ytterste enden av promenaden) krysser havnen på rundt fem minutter, mot førti eller mer med bil til feil tid. Båtene går omtrent hvert femtende minutt fra 06:45, til 01:30 om sommeren og 19:30 om vinteren. Det er bare å gå om bord, uten bestilling og uten gruppegrense, så et reisefølge på tolv går rett på, og du betaler om bord med kort eller kontant. En enkeltbillett på dagtid koster 3,00 euro og en tur-retur 5,00 euro; nattseilinger koster 3,50 og 5,20 euro; barn betaler 1,00 euro enkelt.
Overfarten setter deg av ved foten av bastionene, noe som pleide å bety en hard klatretur. Upper Barrakka Lift (på havnesiden av hovedstaden) fjerner den: 25 sekunder opp, 1 euro enkelt eller 1,50 euro tur-retur, bare å gå inn uten bestilling, og heisen tar en turistgruppe i én eller to omganger. Samme operatørs båt fra Valletta til Cospicua har gratis heisbillett inkludert i prisen, et lite stykke helhetstenkning på en rute som allerede er billig.
For selve havnen finnes det et roligere alternativ. Grand Harbour Tours kjører de tradisjonelle dgħajsa-vanntaxiene ut fra Cospicua, på bestilling i stedet for etter rutetabell. Skipperen drar når han har noen få passasjerer, du betaler ham kontant, og en overfart koster omtrent 2 til 3 euro per person. Charterturer og havnerunder koster mer. Båtene er små: en gruppe på ti trenger to av dem, eller en telefon på forhånd til båtfolkenes kooperativ. Fordelen er at den setter deg av i Birgu nærmere Sjøfartsmuseet enn den rutegående fergen klarer.
Gozo uten kjøreturen nordover
Å komme seg til Gozo begynte før med en 45-minutters slitsom kjøretur nordover til Ċirkewwa, akkurat den typen tur som dobles til feil tid. Siden 5. mai 2026 har Gozo Highspeed kjørt båt fra selve fergekaia i Sliema: rundt 75 minutter direkte, eller 30 minutter hvis du blir med lenger oppe langs kysten ved Buġibba. Sliema–Gozo koster 8,50 euro én vei, Buġibba–Gozo 6,50 euro, og seilingen fra hovedstaden til Mġarr starter på 7,50 euro. Barn mellom fire og ti betaler omtrent halvparten. Den tar bare fotpassasjerer og sykler, ingen biler, og grupper er greit, men bestill på nett i god tid for sommeren, for de populære avgangene blir utsolgt.
Har du leid bil, er Gozo Channel Line (Ċirkewwa, på den nordlige spissen) den eneste måten å få den over på. Overfarten tar 25 minutter, tjenesten går døgnet rundt hele året, og ombordstigningen foregår på åpent dekk uten reservasjon; busser og minibusser stiller i samme kjørefelt som bilene. En fotpassasjer betaler 4,65 euro tur-retur, en bil med sjåfør 15,70 euro, en motorsykkel med fører 8,15 euro, og du betaler på Gozo-siden på vei tilbake. Uten egen bil er det vanskelig å forsvare, siden det å nå terminalen fra St Julian's betyr hele den nordlige veien i begge retninger.
Taxier, apper og den tidlige flyvningen
Tre alternativer, og de gjør ulike jobber. eCabs (maltesisk-eid, i drift siden 2009) er det du bruker når reisen må skje til et fast tidspunkt: de har et døgnåpent callsenter og lar deg forhåndsbestille et tidsrom i stedet for å håpe at en sjåfør dukker opp. Det er det du vil ha til en flyvning klokka 05:00, den ene reisen der en app som ikke finner en bil, ødelegger dagen. Prisene måles og ligger stort sett på nivå med konkurrentene, faste flyplasstransferer koster rundt 20 til 30 euro til St Julian's, minivans og tilpassede kjøretøy kan bestilles, og én tur kan ta opptil fire ekstra stopp, noe som hjelper når en gruppe er spredt over tre hoteller.
Uber har vært i Malta siden 2022 og konsentrerer seg om områdene besøkende faktisk bruker: St Julian's, Sliema, hovedstaden og flyplassen. En UberX for en kort tur ned til Sliema koster rundt 8 til 12 euro. UberXL og Comfort har plass til opptil åtte, selv om de større bilene er færre enn du kanskje forventer, og flåten tynnes raskt ut når du forlater turiststripa. Behandle det som det tredje tilbudet å sjekke når de to andre har surge-priser.
Reservealternativet er Paceville Authorised Taxi Booth (den hvite taxiholdeplassen midt i Paceville), en av bare fire autoriserte buer på øya, sammen med flyplassen, cruisehavnen og hovedstadens busstasjon. Du betaler i kiosken etter en myndighetsfastsatt sonetakst, gir kvitteringen til sjåføren, og prisen kan ikke endres etterpå. Flyplassen koster rundt 20 euro. Hver bil tar fire, og det står vanligvis flere og venter, så en gruppe på åtte tar to biler til samme faste pris. Klokka tre om natta, når app-prisene i Paceville er som minst vennlige, er dette det som sparer deg penger.
Å leie noe lite
En scooter smyger seg forbi køene på kystveien, og den parkerer der en bil ikke kan. ST Rentals Malta har over 200 kjøretøy, inkludert varebiler, så en gruppe kan ta flere scootere eller dele én varebil, og en 50cc koster rundt 25 til 40 euro dagen, mer for større sykler og biler. Du må være 18 for en 50cc og 21 for de fleste biler, og det er billigere å bestille på nett enn å komme innom. De er åpne daglig 09:00 til 16:30. To advarsler: maltesisk kjøring er offensiv, og dette er ikke stedet å lære, og delte e-scootere ble forbudt i hele landet i 2024, så ingen app leier deg en.
For muskeldrift er The Cyclist (én landsby innover fra St Julian's) det nærmeste seriøse utleiefirmaet. Terrengsykler starter på 15 euro dagen, e-sykler på 25 og racersykler på 30. Alle som leier, trenger legitimasjon og et kontantdepositum på 100 euro, henting er fra 09:00 og syklene leveres tilbake innen 18:30. Hver sykkel blir gjennomgått før den går ut, og racersykler leies ut med pumpe, slange og dekkjern. E-syklene takler Maltas bakker, som er korte, men bratte nok til å avslutte en ettermiddag tidlig.
To måter å se øya på uten å ta en veibeslutning
City Sightseeing Malta (stopper ved St George's Bay, Westin Dragonara og Spinola Bay) gjør én ting godt: turen ut til den gamle hovedstaden og tilbake i ett strekk, uten at du tar noen navigasjonsvalg. Bussene går omtrent hvert 30. minutt, et 24-timers pass koster fra rundt 30 €, og billetten er gyldig i 12 måneder. Ingen forhåndsbestilling er nødvendig og det er ingen gruppegrense, og hvis du først bestiller, er avbestilling gratis inntil 24 timer i forveien. Den går hele året unntatt første juledag. En aktuell mangel: Stopp 3 ved Buġibba Jetty har vært stengt på grunn av veiarbeid siden mai 2026.
Captain Morgan Cruises har drevet fra kaia i Sliema i førti år, en femten minutters gange fra Spinola Bay, og kjører runder i Grand Harbour og Marsamxett Harbour pluss Blue Lagoon- og Gozo-dager. En havnerundtur koster rundt 25 til 30 € og en dagstur til øya 35 til 45 €. Planlagte avganger tar store grupper uten problemer og charter av hele båten er standard, noe som gjør det til det enklere valget for en gruppe som ellers ville trengt tre taxier. Det er også en hel dag med å se kysten uten å berøre en vei.
Praktiske notater
Transport. Gå til alt inne i St Julian's. Ta fergen til hovedstaden. Bruk TD2 til flyplassen utenom rushtiden, og forhåndsbestill eCabs når tidspunktet er fast. Bussene 13, 14, 16, 21, 22, 202, 203, 212 og 225 dekker det meste annet du måtte ønske.
Kontanter. Fergene tar kort eller kontanter, og taxiboden er forhåndsbetalt i kiosken. Ha mynter til dgħajsa, som kun tar kontanter, og 100 € i sedler hvis du leier sykkel, siden depositumet er kontant.
Tidspunkt. Unngå 07:30 til 09:00 og 16:00 til 18:00 for alt med en tidsfrist. Den siste Sliema-fergen går 01:30 om sommeren og 19:30 om vinteren, så sjekk hvilken som gjelder før du planlegger en kveld på den andre siden av havnen.
Budsjett. En enkeltbillett på buss koster 2 til 2,50 € og et ukes Explore-kort 25 €. Fergen koster 3,00 € en vei, 5,00 € tur/retur. En kort bildelings-tur er 8 til 12 € og den faste flyplassprisen rundt 20 €. To personer som bruker ferger, busser og beina vil bruke under 10 € om dagen på transport; det samme paret som tar bil overalt, vil bruke det før frokost.
