Oktober in St Julian's draait op ongeveer 24°C overdag met grofweg zeven uur zon, en de zee, die sinds mei warmte heeft opgenomen, zit nog steeds op 23 tot 24°C. Op flink wat ochtenden is het water warmer dan de lucht, wat een vreemd gevoel geeft als je erin zwemt en de praktische reden om nu te komen in plaats van in augustus. De vissersboten werken weer vanuit de baai, en om zeven uur 's avonds zijn er terrassen op de eerste rij die twee maanden geleden een rij hadden.
De ene wandeling die de hele reis structureert
Bijna alles wat de moeite waard is, ligt aan één enkele kustlijn, en de simpelste manier om de reis te plannen is die lijn als je ruggengraat te zien en er alleen van af te stappen als iets het waard is.
Begin bij Spinola Bay (Spinola), het hoefijzervormige water met de boten en de terrassen eromheen. De kade is openbaar, er is nergens een deurbeleid en het kost niets om te wandelen. Koffie op de terrassen kost €2,50 tot €4. De restaurants rond de baai kunnen een groot gezelschap plaatsen, maar bel van tevoren als je met acht of meer bent, want de goede buitentafels zijn beperkt en gaan naar wie het eerst vraagt. In oktober kun je als tweetal om 19:00 uur zonder reservering aan het water zitten, wat in juli niet zo is.
Van daaruit loopt de kustpromenade van Sliema naar St Julian's (Spinola via Balluta en Exiles) ongeveer 4 km, vlak en goed verlicht over de hele lengte, volledig openbaar zonder hekken of kosten. In de hoogzomer doe je deze wandeling om acht uur 's ochtends of helemaal niet. In oktober kun je hem om één uur 's middags doen, wat verandert hoe een dag er hier uitziet: je kunt zwemmen, twintig minuten wandelen, eten en terugwandelen zonder je bewegingen op schaduw te plannen. Er is geen verkeerde richting. Wegwandelen van Spinola leidt je langs de rotsplaten; terugwandelen in de schemering geeft je de verlichte baai.
Zwemmen in oktober
Balluta Bay (Balluta, ongeveer tien minuten over de promenade vanaf Spinola) is het zwemplekje om je dag rond te plannen. Het is een gratis openbare baai met een piazzetta erachter, zonder beperkingen en zonder toezicht, en het kan een groep absorberen zonder dat iemand het erg vindt. De ladders gaan rechtstreeks van de rotsplaten het diepe, schone water in, dus geen ondiep warm water om door te waden en je zit meteen op echte zwemdiepte. Met de zee op 23 tot 24°C is een vroege duik hier vaak het warmste deel van de ochtend.
St George's Bay (aan de Paceville-kant, een korte wandeling ten noorden van Spinola) is het enige echte zandstrand dat je te voet kunt bereiken vanuit het centrum van St Julian's, en het is in oktober veel rustiger dan in augustus. Het is gratis, met verhuur van ligbedden en parasols rond €10 tot €20. De herontwikkelingswerkzaamheden van Villa Rosa en Corinthia kijken uit op de baai, dus de achtergrond is een bouwplaats. Het water is hetzelfde water, maar als je een beeld had van een schone kustlijn achter je, stel dat dan bij. De baai is ook klein, dus een groep kan beter 's ochtends komen dan om twee uur 's middags op te duiken en naar plek te zoeken.
Het water op
Oktober is de maand waar duikers hier op wachten. Divewise Malta (aan de St George's Bay-kant) is een PADI 5-Star centrum ingericht voor cursussen en groepen, met bootduiken en clubboekingen op aanvraag. Begeleide shore dives kosten grofweg €45 tot €75; try-dives en volledige cursussen kosten meer. De reden om nu te duiken in plaats van in juli is het zicht: de zee heeft nog steeds haar zomerwarmte, maar de zomerplankton is verdwenen, wat het jaar met het schoonste water op de wrakken en op het huisrif geeft. Als je nog nooit hebt gedoken, is dit een verstandige maand om te ontdekken of je het leuk vindt, want je hoeft niet tegen kou of troebelheid te vechten.
Om op het water te komen in plaats van eronder, vaart Oki-Ko-Ki Banis Watersports (Spinola-steiger) sinds 1973 vanaf dezelfde steiger. Het is familiebedrijf en dekt het meeste wat mensen willen zonder de stad te verlaten: verhuur van paddleboards vanaf €20, bananen- en sofaboat-tochten, bootcharters en speedboottochten naar Comino vanaf ongeveer €69. SUP-verhuur is walk-up en op basis van wie het eerst komt, zonder reserveringen, dus als je op een heldere ochtend een board wilt, ga dan vroeg in plaats van er een plan omheen te bouwen. Charters en de groepsritten zijn het boeken waard.
Voor een hele dag uit is Luzzu Cruises (vertrek vanaf Sliema Ferries, steiger 4) al 25 jaar een familiebedrijf en verkoopt het dagcruises met tickets: €20 voor de havencruise, €40 voor de Comino-dagcruise, €45 voor de Gozo-, Comino- en Blue Lagoon-tocht. Steiger 4 is makkelijk te bereiken via de promenade of met een korte busrit. Oktober is de laatste maand van het zomerschema, met de lange Blue Lagoon-stop en de Crystal Lagoon-stop, en de Lagoon is in oktober een fractie van wat het in augustus is. De Blue Lagoon-tijdslot-QR-code wordt apart geboekt op blcomino.com, niet via het cruiseticket. Regel dat voordat je vaart.
Vier tafels om je planning omheen te zetten
Rosamì at The Villa (in St Julian's zelf, weg van de Paceville-strip) heeft één MICHELIN-ster in de gids van 2026 en de Michelin Service Award, en het is het serieuste koken in de stad. Het format is een Carte Blanche proefmenu voor €120 per persoon, wijn apart. Het is gesloten op donderdag en zondag, de laatste bestellingen zijn om 21:30, de minimumleeftijd is 10 en de dresscode is smart casual. Boek dus vroeg op de avond en vroeg in je reis, want twee gesloten dagen van de zeven beperken je opties snel. Er is een privé-eetruimte en volledige afhuur is mogelijk via [email protected]. Het is geen walk-in-met-vrienden-verhaal; het past bij stellen en kleine tafels die drie uur stil willen zitten.
Zest (Spinola) staat voor het vierde achtereenvolgende jaar in de MICHELIN-gids Malta, met Aziatische en Japans-Peruaanse Nikkei-gerechten, rond €50 tot €80 per persoon. Het buitenterras is het punt, en oktober is de maand waarin dat terras echt comfortabel is in plaats van drukkend. Het neemt groepen op het terras als je van tevoren een grotere tafel reserveert. Er is livemuziek op woensdag en vrijdag, wat in beide richtingen de moeite waard is om te weten, afhankelijk van of je het wilt.
Caviar & Bull St. Julian's (St George's Bay) is geselecteerd door de MICHELIN-gids met twee mes-en-vork-symbolen, rond kaviaar en gerijpt rundvlees, op grofweg €80 tot €120 per persoon. Het is een hotelrestaurant met een cocktailbar erbij, comfortabel met groepen en privé-evenementen, dagelijks open van 18:30 tot 23:00, en reserveren is essentieel. De groep opende in 2026 een tweede zaal elders op het eiland, en dit is de originele St George's Bay-locatie, dus check voor welk adres je reservering is.
Barracuda Restaurant (Balluta) zit al bijna 30 jaar in hetzelfde 18e-eeuwse gebouw boven de baai, met hele verse vis en schaaldieren rond €45 tot €70 per persoon. Het is gewend aan grote tafels. De veranda is de reden om te komen, en oktober is de maand waarin je er de hele avond kunt zitten in plaats van naar binnen te moeten. Vraag er specifiek om bij het reserveren, ruim van tevoren, want het is een klein aantal tafels.
Avonden die geen Paceville zijn
Als je beeld van St Julian's na zonsondergang de strip is, zijn er twee eenvoudige alternatieven binnen loopafstand.
Portomaso Marina (Portomaso, aan de noordkant van de stad) is de enige Five Gold Anchors-jachthaven van Malta, en de kade is openbaar en gratis te belopen. Het is de rustigste avondwandeling in St Julian's: boten, water, restaurants die groepsreserveringen aannemen, en geen van de herrie. Mocht charters ooit in je op zijn gekomen, dan is oktober het moment om ernaar te vragen, want charterjachten kosten vanaf een paar honderd euro per dag en de tarieven in het laagseizoen liggen ver onder die van augustus.
Dragonara Casino (het schiereiland Dragonara) is de wandeling waard, of je nu gokt of niet. Het gebouw is het zomerpaleis van markies Scicluna uit 1870, dat in 1964 het eerste casino van Malta werd, en het ligt op de punt met een terras aan zee. De toegang is gratis en het is 24 uur open, groepen zijn welkom en je kunt de avond doorbrengen met alleen drankjes. Je hebt je paspoort of identiteitskaart nodig om binnen te komen; een foto op je telefoon is niet voldoende. Nette kleding wordt verwacht, dus strandkleding komt de deur niet door.
De tien regenachtige dagen
Oktober brengt hier regen, meestal zo'n tien dagen in de maand, doorgaans in buien in plaats van de hele dag grijs. The Eden (aan de kant van St George's Bay, een paar minuten lopen van Spinola Bay) is het eerlijke antwoord op een verregende middag. Het is de grootste bowlingbaan van het eiland, met duckpin-bowlen, lasergamen, darten en karaoke, allemaal binnen, voor ongeveer €10 tot €20 per persoon per activiteit. Het is expliciet ingericht voor groepen, feesten en bedrijfsreserveringen via [email protected], en banen zijn online te boeken; dat is de moeite waard op een natte dag, omdat iedereen anders op hetzelfde idee komt.
Praktische notities
Hierheen en rondkomen. De luchthaven-expresbus rijdt naar St Julian's, en bussen langs de kustweg verbinden de hele strook. Check het actuele routebord of de Malta Public Transport-app voor nummers, omdat seizoensroutes veranderen. Je zult toch het grootste deel lopen: Spinola naar Balluta is tien minuten, Spinola naar St George's Bay is niet veel meer, en de promenade dekt de rest te voet. Een Tallinja-kaart is de moeite waard als je verwacht meer dan een paar keer te reizen; neem anders munten mee voor losse ritten.
Geld. Malta gebruikt de euro. Kaarten worden geaccepteerd bij de restaurants, het duikcentrum en de cruise-exploitanten, maar houd wat contant geld voor de verhuur van ligbedden bij St George's Bay, de verhuur van paddleboards bij de steiger van Spinola en de bus. Prijzen om op te plannen: gratis zwemmen en gratis wandelen, koffie €2,50 tot €4, ligbedden €10 tot €20, SUP vanaf €20, een cruise door de haven €20, een oeverduik €45 tot €75, een dagcruise naar Comino €40, en diner overal van €45 tot €120 per persoon, afhankelijk van welke van de vier tafels je kiest.
Timing. Zwem 's ochtends, wanneer de zee vaak warmer is dan de lucht; wandel 's middags, wat juli niet toestaat; eet laat op een terras. Boek eerst Rosamì bij The Villa, omdat die donderdag en zondag gesloten is en om 21:30 geen bestellingen meer aanneemt; plan de rest eromheen. Staat er een dag naar Comino op je lijst, doe die dan vroeg in je verblijf, want oktober is de laatste maand van het lange-zomerprogramma van de Lagoon en het weer kan een zeiltocht verplaatsen.
Waar te verblijven. Overal op de strook Spinola tot Balluta ligt de promenade, het zwemplekje en drie van de vier restaurants binnen vijftien minuten lopen; de kant van St George's Bay ligt dichter bij het strand, het casino en de bowlingbaan, en is 's nachts drukker. Vergelijk tarieven en locaties via de hotelzoeker voor St Julian's, en voor de timing van de rest van het jaar en buurtinformatie, zie de gids voor St Julian's.
